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糖尿病
年々増加し、医療費を圧迫する2型糖尿病。
■生活習慣病は2型糖尿病、1型糖尿病は自己免疫の病気。
血糖は、血液中のブドウ糖の濃度をあらわし、食事を摂ることで上がります。
また、脳のエネルギー源であるブドウ糖が絶えないよう、数種類のホルモンが血糖を上昇させる作用をもっています。血糖が一定の値を保つように、血糖を下げる唯一のホルモンであるインスリンが膵臓から出されます。
糖尿病とは、このインスリンの分泌量が不足するか、分泌されていてもうまくはたらかないために、血液中のブドウ糖がエネルギーとして使われず必要以上にある状態のことをいいます。
いわゆる生活習慣病とされる糖尿病は、食べすぎ、運動不足、過度のアルコール摂取などによって発症する2型糖尿病です。2型糖尿病は、糖尿病全体の95%を占めており、患者数は年々増加傾向にあって、医療費を圧迫しているといわれています。
一方、なんらかの原因で自分の免疫システムが膵臓を攻撃してしまい、インスリンを出すことができない糖尿病を1型糖尿病といいます。1型糖尿病は生活習慣病とはまったく異なる病気で、急激に発症することが多く、インスリンを注射することが必要になります。
子どもに多いとされるのは1型糖尿病ですが、近年食生活の乱れによって2型糖尿病になる子どもが増えています。また反対に、大人でも1型糖尿病になったり、ゆっくり進行する1型糖尿病もあるといわれています。
■糖尿病そのものより怖いのは三大合併症
2型糖尿病では症状が現れるまでに時間がかかり、異常にのどが渇く、食べてもやせるなどの症状があらわれたときには、病気が進行していることがほとんどです。
血糖が高い状態が続くと、血管(特に細い血管)を長期間にわたっていためることになり、やがて三大合併症といわれる神経障害、網膜症、腎臓の障害を引き起こします。現在、失明や血液透析(腎臓のろ過機能を人工的に補助する)にいたる原因の第1位は糖尿病であり、早く治療にとりかかることの重要性がうたわれています。
血糖は常に変動するものなので、空腹時血糖だけでなく食後の血糖にも注意し、血糖の「平均値」(HbA1C)を良い状態で維持し続けることが大切です。長期にわたって、血糖コントロールを良好に保ち、合併症を起こさないようにすることが大切です。
最近では、糖尿病の診断基準より少し手前の検査結果である「糖尿病予備軍」や、食後の血糖が高くても空腹時の血糖が正常なため、健康診断で見つかりにくい「隠れ糖尿病」も増えています。病気が進む前に、早めに血糖を正常に保つようにすることが必要です。
■糖尿病を防ぐために
糖尿病を予防するためには、体格に見合った適正なエネルギーを摂ることと、余分なエネルギーを運動でしっかり消費することが大切です。
食事からの摂取エネルギーが多すぎたり、運動による消費エネルギーが少なすぎたりすると、余分なエネルギーが生じて必要以上に血糖を上昇させます。また、極端に砂糖を多く含むお菓子やジュースも、血糖を急激に上げてしまいます。このような状態が続くと、インスリンを使いすぎることになり、膵臓の機能を弱めてしまいます。
食物繊維は、噛むことをうながして満腹中枢を刺激したり、水分を吸って膨らむため満腹感を高めてくれるだけでなく、血糖の上昇をゆるやかにするといわれています。低カロリーで食物繊維を豊富に含む野菜類を積極的に摂るようにしましょう。
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